Por Elianne E. Gonzalez (© Copyright 2008, Power Content Inc.)

Hacer rendir el dinero depende de los pequeños detalles. Y con las fiestas cada vez más cerca, todo cuenta. En una época en la que las familias hispanas están buscando formas de sacar el mayor provecho de sus presupuestos, una encuesta encargada en 2009 por la empresa Coinstar reveló que los hispanos también recurren a las monedas sueltas como parte de su presupuesto diario. De hecho, esta Encuesta Hispana de Coinstar de 2009, confirma que un 92% ahorra sus monedas en cantidades muy superiores respecto a un año atrás.

Y es que para muchos de nosotros los hispanos, una gran prioridad es ahorrar en el supermercado, cosa que también muestra la encuesta: casi siete de cada diez (69%) consumidores hispanos han eliminado los productos “extra” de sus carritos y solamente compran los productos básicos, mientras que un 68% utiliza los cupones de descuento al momento de pagar. Por lo tanto, hay que acudir a los pequeños trucos para hacer rendir ese dólar; cosas como evitar las tentaciones al gastar, revisar los gastos con frecuencia, comparar precios, y preguntar siempre sobre posibles descuentos y promociones.

Tomar control de su presupuesto le ayudará a disfrutar de esta temporada de fiestas al tiempo que ahorra en sus compras. Aquí hay cinco maneras:

1.         Planifique ir de compras para las fiestas después de revisar su presupuesto. Sabrá exactamente cuánto dinero puede gastar en cada artículo y cómo le conviene mejor pagarlo, sea en efectivo, tarjeta de débito o de crédito.

2.         No vaya al supermercado si tiene prisa o con hambre —se compra más con los ojos y el estómago que con la razón— pues así es muy fácil comprar más de lo realmente necesario.

3.         Prepare una lista de compras para las fiestas con los alimentos y productos para el hogar que necesite. Si usted visita una tienda repetidas veces porque algo se le olvidó en el primer viaje, aumenta las posibilidades de gastar más de lo necesario.

4.         Aproveche el cambio suelto y utilice este dinero extra para las compras de las fiestas. Por ejemplo, el servicio de recuento de monedas de Coinstar es GRATUITO cuando se canjean las monedas por una tarjeta de regalo o por un certificado electrónico. Pero además, ahora y hasta el 6 de diciembre, al usar la opción Gratuita de Recuento de Monedas de Coinstar y cambiar $40 o más, ¡Coinstar le enviará un bono de fin de año de $10! Es una excelente forma de transformar las monedas sueltas en una tarjeta de regalo o en un certificado electrónico de tiendas como Amazon.com, Circuit City, Starbucks, JCPenney, iTunes, Lowe’s y muchos otros, y lo mejor es que ¡además obtiene un regalito extra para usted!

5.         Sustituya sus gastos de la temporada por opciones más económicas. Por ejemplo:

• Cuando cocine sus platillos para las fiestas, guarde y congele los restos en recipientes individuales. Le resultarán convenientes cuando no desee cocinar o no tenga tiempo para hacerlo, o para llevarse el almuerzo al trabajo. Si suprime la compra de comida para llevar, al menos dos veces por semana, podrá ahorrarse entre $25 y $30 por vez, ¡lo que equivale a unos $50-$60 más en su bolsillo mensualmente!
• Escoja productos en envase familiar antes que los envases individuales — producen menos desperdicio y ahorran dinero cuando usted mismo hace las porciones individuales para su familia. Podría ahorrarse unos $5 al mes.
• ¿Lo visitan sus familiares durante las fiestas? Esté atento a gastos ocultos tales como desayunar o tomar café en la calle. Compre un café gourmet o uno de buena calidad y ofrezca a sus visitas el mejor café de la ciudad, ¡el de su casa! Y además, con la mejor compañía… Un ahorro que puede ser de hasta $2 por taza.

Siga utilizando estas técnicas financieras para las fiestas durante todo el año y puede ahorrarse cientos de dólares simplemente incorporando algunos pequeños cambios en su vida cotidiana. ¡Imagínese cuantas cosas podría hacer si ahorra unos cientos de dólares al mes o un par de miles de dólares al año! Podría hacerse un fondo de emergencias, tomarse unas vacaciones o ahorrar suficiente para comprar los regalos de las fiestas. Vale la pena hacer un pequeño esfuerzo, ¿verdad?

Disfrute de sus ahorros y tenga unas ¡felices fiestas!

Elianne E. González es columnista, escritora y editora especializada en Finanzas Personales. Por diez años ha escrito también sobre ciencia, salud, familia e historias relacionadas con los hispanos en Estados Unidos. Respuestas a algunas de las preguntas más comunes sobre finanzas pueden verse en su sitio www.saberdedinero.com. Elianne vive en el sur de la Florida con su esposo e hija.